對於零售巨頭來說，追求技術創新不僅是為了鞏固他們的市場地位，還是為了在適當的時機推動增長。

最近，沃爾瑪推出了一款新的生成式AI工具「Sparky」，這是一個AI購物助手，可以根據場景提供購買建議，並根據產品評價和用戶需求改善用戶的購物體驗。

Wal Mart AI 購物助手 Source: corporate.walmart

例如，用戶可以向 Sparky 詢問當前的體育賽事，並獲得與該事件相關的穿搭建議、文化和創意購物建議等；您還可以向 Sparky 詢問某個地點的天氣情況，以獲得合適的旅行服裝建議。

然而，這只是過去大多數 AI 購物助手能夠實現的功能。Sparky 的創新或目標是為用戶提供一站式購物服務。

具體來說，Sparky 將很快實施自動補貨和預訂功能，理解用戶上傳的文本、圖像、音頻和視頻信息，回答與產品相關的各種詳細問題，並為用戶提供完整的購物服務，包括列出購買清單、選擇合適的產品和添加購買。

基本上，用戶只需要根據 Sparky 的建議提問和付款；或者，無需用戶提問，Sparky 可以根據用戶的過去購買歷史為用戶添加固定項目。整個過程的完成可以為用戶節省大量的時間和成本。

這也是沃爾瑪應用人工智慧技術的核心信念之一。沃爾瑪首席執行官道格·麥克米倫在預覽Sparky的推出時表示：「沃爾瑪的下一個計劃之一是為人們節省更多時間。」

當然，為用戶節省時間也意味著沃爾瑪可以獲得更高的用戶黏性和更穩定的收入來源。從這個角度來看，使用技術創新服務無疑是沃爾瑪的一種增長策略。

在當前市場環境下，這一策略似乎也顯得非常重要。在今年的第一季度，沃爾瑪的淨銷售保持了增長趨勢，但增長率自2020年以來首次低於預期，這意味著增長正在放緩。

Wal Mart最新的季度收入增長低於預期。來源：CNBC

對於像沃爾瑪這樣的巨頭來說，這顯然不是一個好兆頭。行業內部人士分析，除了外部市場因素外，這一增長放緩的趨勢還與消費者習慣的變化有關，因為消費者開始將更多的支出從商品轉向服務、體驗、醫療保健和住房。這導致了在線零售的增量增長減少，平台需要在商品和服務以外的領域尋找新的突破，付出更多的努力。

事實上，像沃爾瑪一樣，有許多平台渴望依賴新技術來刺激新的增長。從全球電子商務領導者到區域電子商務巨頭，零售平台越來越重視新技術在消費者方面的發展潛力。

在五月底，亞馬遜宣布將投資100億美元於北卡羅來納州建設數據中心並擴展其人工智慧基礎設施；在六月初，宣布將至少投資200億美元於賓夕法尼亞州以擴展其人工智慧項目。

Amazon 在人工智能设施上进行了大量投资。 Source:aboutamazon

回顧今年，亞馬遜已經撥出高達1000億美元的投資基金，其中大部分已用於人工智慧相關項目。可以說，亞馬遜不僅是一個AI電子商務巨頭，還是科技領域的AI巨頭。

去年七月，亞馬遜全面推出了其AI購物助手Rufus。基於算法，Rufus可以提供對話式購物支持，包括深入的產品分析、個性化推薦、產品比較、訂單查詢，甚至對於非購物相關問題的旅行建議。

在今年三月，亞馬遜進一步擴展了其人工智慧購物，推出了一個名為「興趣」的產品推薦功能。這個功能旨在幫助用戶發現他們可能不知道但實際上需要的產品，並加快購物決策。例如，搜索「咖啡愛好者常用的小工具」和「業餘工程師和設計師的模型建造套件及配件」。

Amazon AI 產品推薦功能地圖來源：aboutamazon

此外，作為一家以技術為驅動的企業，亞馬遜也在向企業客戶推廣其人工智能業務，為商家和品牌提供基於人工智能技術的零售服務。財務報告數據顯示，自去年以來，亞馬遜的人工智能業務經歷了爆炸性增長，增長率一度達到三位數。亞馬遜首席執行官安迪·賈西公開表示，亞馬遜在人工智能領域已實現數十億美元的收入。

除了AI購物助手和客戶服務外，AI技術在物流領域也被廣泛應用，這對電子商務平台來說是一項有利的成本降低和效率提升措施。

在韓國市場，電子商務巨頭Coupang的新計劃是利用AI技術在韓國建立另一批自動化物流中心，將其旗艦業務的火箭配送服務擴展到整個韓國地區，進一步縮短貨物的配送時間，並吸引更多用戶。

Coupang AI 物流中心 來源： hellot.net

毫無疑問，人工智能技術已成為推動電子商務平台發展的新活力來源。在這個意義上，追求技術創新服務本質上就是追求新的增長點。展望未來，在技術發展的背景下，電子商務巨頭將重金投資於建設新項目，並在技術創新的道路上繼續向前邁進。